米国の石炭火力発電所閉鎖、きれいな空気の健康上の利点を強調

心臓病による病院受診の減少は、その影響がこれまで考えられていたよりも大きい可能性があることを示している

研究によると、きれいな空気から得られるメリットは、以前のデータが示していたよりもさらに大きい可能性があります。

研究者らは、2016年に石炭処理工場が閉鎖されたことを調査した。米国のピッツバーグ近く、オハイオ川のネビル島に位置するこの場所は、約100年間製鉄用の石炭コークスの生産に使用されていた。 工場の閉鎖により、地元コミュニティの大気汚染は即座に減少しました。 二酸化硫黄は 90%、ヒ素は 66% 減少し、粒子汚染も改善されました。

心臓疾患による緊急治療室の受診は即座に42%減少し、その後研究終了までの3年間でさらに減少し、閉鎖が長期的な健康改善につながったことを示しています。 同様のパターンが脳卒中の症例でも見られました。 これらの変化は、実験対照として使用された植物から離れた 2 つのコミュニティでは見られませんでした。

医療統計を見ると、影響を受けた人々の実体験が見落とされる可能性があります。 地元住民の証言は、工場からの大気汚染、粉塵、臭気とともに暮らしていたことがどのようなものであったかを明らかにしています。 喘息の管理にどのように苦労したかを説明する人もいれば、最初にこの地域に引っ越してきたときに呼吸の問題が悪化したと言う人もいた。 地域社会に汚染が広がったため、夜には窓を閉めるのが日常的だった。

大気汚染は私たちの日常生活では目に見えないことがよくあります。 新型コロナウイルスによるロックダウンを彷彿とさせるが、工場の閉鎖は即座に変化をもたらし、人々は突然、もやの代わりに透き通った青空と、健康状態の改善とともに自然の香りに気づいた。

この研究を主導したニューヨーク大学グロスマン医科大学のジョージ・サーストン教授は、「工場の閉鎖による心臓の健康への利益は予想よりはるかに大きいことがわかった」と述べた。 これは、化石燃料関連の大気汚染が他の種類の大気汚染よりもはるかに有毒であることを確実に裏付けるものです。 政策立案者は、私たちの都市や町で化石燃料の処理と燃焼を段階的に廃止することで生じる、地域的かつ当面の人間の健康上の利益を大幅に過小評価してきました。」

ピッツバーグの研究には関与していない米国健康影響研究所のダン・グリーンバウム教授は、「この種の研究は、大気汚染への曝露が実際に健康不良を引き起こすかどうかをテストする最良の方法の1つである」と述べた。 簡単に言うと、誰かが呼吸している大気汚染を減らしたら、健康状態の改善を測定できるでしょうか? それは明らかにピッツバーグ近郊の住民に当てはまります。」

大気汚染を改善する政策は段階的なものが多く、ピッツバーグ近郊で起こったような大きな変化を起こすという野心が欠けている場合があります。 これにより、健康上の利点を検出することが困難になります。

それにもかかわらず、1990年にダブリンでスモーキータイプの石炭の販売が禁止された後、呼吸器疾患による死亡が17%減少した。タスマニア州ローンセストンでは、住宅所有者に薪暖房からの切り替えを奨励する計画により、冬季の呼吸器系死亡者数が28人減少した。 %、心臓死が20%減少し、スウェーデンの大気汚染の改善が子供の肺の成長を助けることが判明しました。

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低排出ゾーン (LEZ) に関する 8 件の研究のうち 5 件で、心臓および循環器系の問題が明らかに減少したことがわかりました。 これには、入院の減少、心臓発作や脳卒中による死亡の減少、血圧の問題を抱える人の減少などが含まれます。 LEZがある69都市の病院データを分析したドイツの研究の1つでは、心臓疾患が2～3%減少し、脳卒中が7～12%減少したことが判明した。 これらの改善は高齢者にとって最も大きく、その結果、医療費の推定 44 億ユーロ (38 億ポンド) の削減につながりました。